Ces petites brioches tressées, dorées au four puis roulées dans le sucre quand elles sont encore tièdes, sont une douceur très populaire en Sicile. Leur secret ne tient pas à une décoration spectaculaire, mais à un geste simple qui crée une fine croûte sucrée tout en gardant une mie incroyablement moelleuse. Sans œufs, généreusement parfumées à la vanille et faciles à préparer avec des ingrédients du placard, elles ont tout pour accompagner les petits-déjeuners frais d’automne et les goûters réconfortants. Ces douze tresses vanillées font aussi merveille sur une table de brunch ou à l’heure du café. Une recette douce, accessible et franchement irrésistible dès la première bouchée.
Les ingrédients : le secret d’une brioche sicilienne moelleuse, sans œufs et intensément vanillée
- 250 g de farine de gruau T45, ou de farine T45 riche en protéines
- 250 g de farine T45 ou T55
- 250 ml de lait
- 90 g de beurre doux très mou
- 80 g de sucre en poudre
- 15 g de levure boulangère fraîche
- 1 cuillère à café d’extrait de vanille
- 1 pincée de sel
- Un peu de lait ou d’eau pour la finition
- Du sucre en poudre pour enrober les tresses
Le mélange de farine de gruau et de farine T45 ou T55 donne une pâte assez solide pour être tressée, tout en restant très souple après cuisson. Le beurre peut remplacer sans difficulté le saindoux parfois utilisé dans les versions siciliennes traditionnelles. Il apporte une mie fondante, douce et bien parfumée, sans alourdir les petites brioches.
La recette ne contient pas d’œufs : c’est le bon pétrissage, le repos et l’ajout progressif du beurre qui font tout le travail. L’extrait de vanille apporte un parfum rond et gourmand, tandis que le lait aide à obtenir une texture très tendre. Pour un résultat régulier, il is important d’utiliser une levure fraîche bien active et un lait seulement tiède.
Les étapes : pétrir, tresser et cuire douze petites brioches dorées à souhait
Faire tiédir le lait sans le chauffer, puis en prélever quelques cuillères pour y émietter la levure avec une petite partie du sucre. Laisser reposer quelques minutes, le temps que le mélange commence à mousser. Mélanger ensuite les farines et le reste du sucre dans un grand saladier ou la cuve d’un robot. Ajouter le lait avec la levure, le reste du lait et la vanille, puis commencer à pétrir. Incorporer le sel, puis le beurre très mou petit à petit, en attendant qu’il soit bien absorbé entre chaque ajout. La pâte doit devenir lisse, élastique et presque non collante.
Laisser la pâte reposer 15 minutes, la pétrir encore 2 minutes, puis la couvrir et la laisser lever dans un endroit tiède jusqu’à ce qu’elle soit bien gonflée. Dégazer doucement, diviser en douze portions, puis rouler chaque morceau en un boudin assez long. Plier le boudin en deux et torsader les deux brins pour former une petite tresse. Déposer les brioches sur une plaque recouverte de papier cuisson, les badigeonner d’un voile de lait et les laisser pousser une dernière fois dans un four éteint, lumière allumée. Enfourner ensuite à 200 °C en chaleur statique pendant 12 à 15 minutes : elles doivent rester à peine dorées pour conserver leur moelleux incomparable.
Le roulage dans le sucre tiède : le geste sicilien qui crée une croûte fine et parfumée
C’est à la sortie du four que se joue le détail le plus gourmand de cette recette. Les tresses encore chaudes sont très légèrement badigeonnées de lait ou d’eau, puis immédiatement roulées dans le sucre en poudre. Cette fine humidité permet aux grains de s’accrocher sans détremper la brioche. Le sucre forme alors une pellicule croustillante qui contraste avec la mie aérienne et parfumée à la vanille.
Ce geste ne sert donc pas seulement à donner un joli aspect blanc et brillant aux brioches. Il ajoute une vraie sensation de gourmandise à chaque bouchée, avec un sucre qui fond légèrement au contact de la chaleur avant de sécher en surface. Il faut agir rapidement, sans attendre que les tresses refroidissent : sur une brioche froide, le sucre adhère beaucoup moins bien et la croûte sucrée devient irrégulière. Le bon moment est celui où les brioches sont encore chaudes mais manipulables.
Servir et conserver ces petites tresses : retrouver leur moelleux et leur parfum de vanille plusieurs jours
Ces tresses se dégustent idéalement tièdes ou à température ambiante, quand la vanille se révèle pleinement et que le sucre garde son léger croquant. Elles sont délicieuses seules, avec un café, un chocolat chaud ou un verre de lait. Pour un goûter plus généreux, elles peuvent être ouvertes en deux et garnies d’une fine couche de pâte à tartiner, de confiture d’agrumes ou de ricotta fouettée. Leur douceur vanillée s’accorde particulièrement bien avec des saveurs fraîches et peu sucrées.
Conserver les brioches dans une boîte hermétique ou un sac alimentaire bien fermé permet de préserver leur mie souple pendant deux à trois jours. Pour les garder plus longtemps, il est préférable de les congeler une fois totalement refroidies, sans sucre. Après décongélation, un très léger passage au four les rend à nouveau moelleuses : il suffit alors d’humidifier leur surface et de les rouler dans le sucre. Avec leur enrobage délicat, leur parfum de vanille et leur forme joyeuse, ces petites tresses ont tout pour devenir un rituel gourmand des matinées fraîches et des goûters à partager.
