Un gratin de courgettes peut être très fondant sans béchamel, à condition de ne pas laisser les légumes rendre toute leur eau dans le plat. C’est justement là que les courgettes et jambon gratinés sans béchamel font la différence : une recette simple, généreuse et idéale pour les soirs de septembre, quand les courgettes sont encore bien présentes sur les étals. Les rondelles dorées se mêlent au jambon, à une liaison crémeuse aux œufs et au fromage, puis prennent une croûte irrésistible au four. Pas de roux, pas de farine, pas de casserole supplémentaire à surveiller : seulement de bons produits et quelques gestes malins. Le résultat est léger, bien gratiné et assez gourmand pour régaler toute la table.
Les ingrédients : des courgettes, du jambon et une sauce crémeuse sans béchamel
- 1 kg de courgettes
- 4 tranches épaisses de jambon blanc
- 3 œufs
- 20 cl de crème fraîche entière ou légère
- 120 g de fromage râpé, type emmental, comté ou mozzarella râpée
- 1 gousse d’ail
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
- 1 pincée de muscade
- Sel
- Poivre
Les étapes : préparer des courgettes et jambon gratinés fondants, sans farine ni roux
Laver les courgettes, retirer les extrémités et les couper en rondelles assez fines. Les placer dans une passoire avec une pincée de sel pendant une vingtaine de minutes, puis les éponger soigneusement avec un linge propre ou du papier absorbant. Cette étape permet de retirer une partie de leur eau et donne un gratin bien plus concentré en goût. Pendant ce temps, couper le jambon en larges lanières et frotter un plat à gratin avec la gousse d’ail. Faire ensuite revenir les courgettes dans l’huile d’olive, à feu assez vif, jusqu’à ce qu’elles soient légèrement dorées et souples.
Dans un saladier, battre les œufs avec la crème, la muscade, du poivre et la moitié du fromage râpé. Ajouter les courgettes poêlées et le jambon, mélanger sans écraser les légumes, puis verser le tout dans le plat. Répartir le reste du fromage sur le dessus et enfourner jusqu’à obtenir une surface dorée et croustillante, tandis que l’intérieur reste moelleux et crémeux. Laisser reposer quelques minutes à la sortie du four : le gratin se tient mieux et les saveurs ont le temps de se poser.
Le secret des anciens pour un gratin doré, léger et jamais aqueux
Le vrai piège avec la courgette, c’est son eau. Dans un gratin classique, la béchamel absorbe une partie du jus rendu à la cuisson. Sans elle, il faut donc prévoir une autre solution, sinon le fond du plat risque de devenir liquide. Le duo le plus efficace reste le dégorgement au sel suivi d’une courte cuisson à la poêle. Les courgettes perdent ainsi leur excès d’humidité avant d’arriver dans le plat, tout en gardant une chair tendre sans être molle.
La liaison aux œufs et à la crème remplace ici la sauce blanche avec beaucoup moins d’effort. En cuisant, les œufs se figent doucement et emprisonnent les morceaux de courgette, le jambon et le fromage dans une préparation fondante mais bien liée. Le fromage râpé apporte quant à lui une petite croûte et un goût plus franc. Il ne faut pas noyer le plat sous la crème : une quantité mesurée suffit pour obtenir une texture crémeuse sans lourdeur, loin du gratin qui baigne dans son jus.
Variantes et accompagnements pour faire de ce gratin de septembre un dîner complet
Ce gratin se sert bien chaud, accompagné d’une salade verte assaisonnée d’une vinaigrette un peu relevée à la moutarde. Pour un repas plus copieux, il s’accorde aussi avec des pommes de terre vapeur, du riz ou une belle tranche de pain de campagne. Le jambon peut être remplacé par des dés de poulet rôti, des restes de rôti de porc ou du saumon fumé. Avec du comté, le résultat sera plus fruité et puissant ; avec de la mozzarella, il deviendra plus doux et filant.
Pour varier les plaisirs, quelques tomates épépinées, des champignons poêlés ou une poignée d’herbes fraîches peuvent rejoindre les courgettes. Le basilic, le thym et la ciboulette apportent une note très fraîche qui réveille la crème et le fromage. Le gratin peut aussi être préparé à l’avance, puis réchauffé doucement au four : il restera savoureux et pratique pour un dîner sans précipitation. Avec cette méthode simple, les courgettes de fin d’été trouvent une place de choix sur la table, sans béchamel et sans compromis sur la gourmandise. Alors, quelle variante donnera envie de le refaire dès la semaine suivante ?
